高压水射流切割物体时，物体破坏大体上是由以下几种作用引起

(1)空化破坏作用;

(2)水射流的冲击作用;

(3)水射流的动压力作用;

(4)水射流脉冲负荷引起的疲劳破坏作用

(5)水楔作用。
    在高压水射流切割物体时，物体在破坏过程中，有可能上述这些作用都将起作用，但是在不同条件下或对不同种类的物料来说，上述几种作用中某一两项起主要作用，其它的起次要作用。

通常人们了解材料性质，是材料在常态下的性质，而材料在高速水射流冲击下性质将产生以下变化和影响:
 (1)射流在初始冲击卜，初始冲击脉冲造成的弹性拉力在材料中碰撞、反射和干扰，破坏了材料的分子结构:
 (2)由于水滴长时间的冲击材料表面，造成材料的软化;
 (3)水射流穿透和渗入，促使裂纹扩展，加速了材料破坏;
 (4)高压水射流的冲击，使材料局部容易产生裂变和裂痕;
 (5)高压水射流的剪切作用，使材料容易破坏。