加砂水刀和纯水水刀有几处不同的地方，但大体相似。在纯水水切割机在切割的过程中，由超音速水流侵蚀材料。而在加砂的情况下中，它的特别之处是由水射流加速砂料颗粒，然后由这些颗粒（而非水）侵蚀材料。加砂水刀的能力比纯水水刀强大成百上千倍。纯水水刀和加砂水刀都有其用武之地。纯水水刀可切割软质材料，而加砂水刀则切割硬质材料，如钢材、石材、复合材料和陶瓷。使用标准参数的加砂水刀能够切割硬度等于（甚至稍稍超过）氧化铝陶瓷（常常称作矾土，AD 99.9）的材料。我们将在下面介绍加砂水刀的特点，以及加砂水刀切割刀头的工作方式。

      加砂水刀的特点有以下几点：

1.它是一种极为通用的技术

2.无HAZ

3.无机械应力

4.方便于编程

5.喷射出的水流细（直径 0.020 到 0.050 英寸）

6.可切割非常复杂的几何形状

7. 可以进行薄材料切割

8.10 英寸厚度切割

9.可以进行堆积切割

10.材料切割损失非常少

11.夹具简单

12.它的切割力小（切割时低于 1 磅）

13.实际上对几乎所有加砂水刀作业都只需设置一次

14.它还可方便地从单切割刀头切换到多切割刀头

15.可快捷地从纯水水刀切换为加砂水刀

16.能做到减少了辅助操作

      当然每台加砂水刀都包括纯水水刀。在生成纯水射流之后操作人员再去进行加入砂料。实际上砂料颗粒沿刀管被加速，就像子弹那样。

    值得我们注意的是加砂水刀切割所用的砂料是经专门筛选、大小一致的硬砂。最常用的砂料是石榴石。实际上石榴石质硬、强度高并且便宜。像五金店中的粉红色砂纸一样，不同的大小用于不同的工作，分为以下三点：

1.120 Mesh－产生平滑的表面

2.80 Mesh－最常用，一般性用途

3.50 Mesh－切割速度比 80 Mesh快一点，但表面稍稍粗糙一些

    值得我们注意的是刀管就像步枪枪管那样加速砂料颗粒。实际上类似喷嘴，刀管有许多不同的尺寸和使用寿命。刀管大约长 3 英寸, 直径 1/4 英寸；还有就是内径范围从 0.020 到 0.060 英寸，最常用的是 0.040 英寸。

    尽管加砂的水射流设备经常的被视为操作简单的可靠设备，但是刀管需要得到操作员的关注。水刀技术的主要进展就是发明了寿命很长的刀管。在此我们应该知道的时候长寿命刀管比过去那种碳化钨管脆弱得多。如果切割刀头碰到了夹具、重物或目标材料，刀管有可能破裂。实际上破裂的管子无法修复。目前，最先进的系统配有防碰撞探测装置，以保护刀管。

      刀管与目标材料的间距通常为 0.010 到 0.200 英寸。间距较大时（大于 0.080 英寸）会导致零件切割边缘出现雾化。很多水刀系统利用水下切割或其它技术来降低或消除这种雾化。

      加砂水刀切割的过程中它的耗材包括了：纯水、砂料、喷嘴（通常是红宝石）以及刀管。